La cooperativa odontológica de Montevideo, RedDentis, lanzó en el mes diciembre pasado el modelo EcoConsultorios RedDentis, una iniciativa que incorpora criterios de sostenibilidad ambiental en la atención en salud odontológica, con el objetivo de reducir el impacto ambiental de la práctica y promover hábitos responsables entre profesionales y pacientes. Hasta el momento Uruguay cuenta ya con siete EcoConsultorios en funcionamiento, y aspira a triplicar esa cantidad en 2026.

El proyecto contempla la aplicación de buenas prácticas ambientales en los consultorios, como el uso eficiente de la energía, la gestión responsable de residuos sanitarios, la optimización de insumos y la incorporación progresiva de criterios de economía verde en los espacios de atención. La propuesta busca compatibilizar la calidad del servicio odontológico con una mirada ambientalmente responsable.

La cooperativa está compuesta hoy por más de 135 profesionales de la salud, pero en esta primera etapa de implementación del modelo participaron 7 consultorios descentralizados, más la cede central ubicada en el barrio de la Blanqueada.

La propuesta de implementación comenzó en 2024 a partir de la postulación a un fondo de promoción de redes empresariales que realizó la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE). En esa primera etapa se elaboró una planificación para poder conocer la experiencia de este tipo de prácticas en la región y el mundo, así fue que se tomó contacto con «Una sola salud» un enfoque integral y unificador que promueve la Organización Mundial de la Salud, cuyo objetivo es equilibrar y optimizar la salud de las personas, los animales y los ecosistemas. Siguiendo sus recomendaciones, se conocieron algunas experiencias (principalmente en Europa) que buscaban incorporar prácticas más sostenibles en la profesión odontológicas.

En simultáneo con el inicio de esta investigación, visitó nuestro país una delegación de Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), quienes han venido trabajando en todo el mundo para eliminar el uso de amalgamas dentales, un material que contiene entre 40% y 50% de mercurio, que es un contaminante ambiental y representa un riesgo para los trabajadores que lo manipulan. RedDentis fue una contraparte importante para obtener información sobre el uso de este material en nuestro país. En varias instancias se intercambió sobre esta problemática y fue un aliciente más, para seguir adelante en la implementación de los primeros consultorios odontológicos sustentables.

Desde la cooperativa señalaron que los EcoConsultorios no solo apuntan a mejorar los procesos internos, sino también a generar conciencia sobre la importancia del cuidado del ambiente. En ese sentido, los espacios funcionan como ámbitos de atención y, al mismo tiempo, como puntos de sensibilización dirigidos a la comunidad usuaria. Así por ejemplo destacan que, en la práctica cotidiana de la profesión, el odontólogo tiene la posibilidad de acercar a sus pacientes información o recomendaciones no solo sobre la salud bucal, sino también sobre el impacto de nuestras prácticas en el ambiente. La Dra. Marines Martínez señaló que “durante una consulta odontológica tratamos siempre de empatizar con el paciente, buscando una atención más humanizada, y es en ese momento de atención en donde podemos aprovechar para tratar de sensibilizar sobre algunas prácticas que pueden ser mejoradas con pequeños esfuerzos”.

Además de la investigación a nivel internacional, durante la primera etapa del proyecto, se contrató un estudio de opinión pública a cargo de la Usina de Percepción Ciudadana, para conocer cuál era el parecer de la población sobre el vínculo entre la salud y el medio ambiente, para llegar más precisamente hacia el vínculo con la odontología. Alguna de sus conclusiones que se destacan son por ejemplo: la preocupación de los uruguayos por el impacto ambiental atraviesa las decisiones de consumo de servicios de salud: más de siete de cada diez personas manifiestan interés en este aspecto, entre quienes se declaran muy interesados (27%) y algo interesados (45%).

Ante la consulta sobre la importancia de que un prestador de salud cuente con procedimientos y prácticas amigables con el ambiente, el 28% de las personas encuestadas señaló que este aspecto es “muy importante” al momento de contratar un servicio de salud.

En la segunda etapa del proyecto, ya en 2025, los consultorios debieron cumplir los requisitos que indica el “Sello EcoConsultorios RedDentis”, una distinción que certifica consultorios odontológicos que implementan prácticas y procedimientos ambientalmente responsables. El Sello se otorga a aquellos consultorios que cumplen con una serie de indicadores ambientales y de gestión definidos por la cooperativa. Los requisitos abarcan el uso eficiente de la energía y del agua, la optimización en el uso de recursos, la medición y reducción de la huella de carbono vinculada a las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente en materia de movilidad, así como la gestión de residuos y la aplicación de estrategias de economía circular. El sello también contempla aspectos de comunicación y fortalecimiento de capacidades, junto con una evaluación integral de impactos, que analiza la interacción entre ambiente, seguridad, riesgo biológico y tecnología en la práctica odontológica.

El cumplimiento de las condiciones para obtener el sello fue realizado a través de un informe de auditoría externo, confeccionado por profesionales de Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) quienes dieron garantías y transparencia sobre el proceso. A través de un informe detallado sobre el estado de cada consultorio y las mejoras sugeridas, los siete consultorios auditados obtuvieron el Sello EcoConsultorios RedDentis  - Nivel 1 y la sede central, ubicada en 8 de octubre y Mariano Moreno, obtuvo el Sello en el Nivel 2.

El evento de entrega de los reconocimientos a los Consultorios que innovaron en este modelo, se realizó en noviembre de 2025, en el marco del 6º Encuentro Nacional de Cooperativas.

El lanzamiento se inscribe en una estrategia de largo plazo de RedDentis, orientada a fortalecer su rol social y su compromiso con el desarrollo sostenible, en línea con los valores del cooperativismo. La iniciativa posiciona a la cooperativa como una de las primeras experiencias del sector odontológico uruguayo en integrar de forma sistemática la sostenibilidad ambiental a su modelo de atención.

Para este 2026, se buscará expandir el modelo de EcoConsultorio a otros profesionales de la salud, y quienes obtuvieron la certificación el año pasado, puedan mejorar su nivel aplicando más y mejores prácticas sustentables.